반월당 테니스엘보우 야외활동 늘며 급증하는 질환
반월당 테니스엘보우 야외활동 늘며 급증하는 질환
반월당테니스엘보우는 의학적으로 ‘외측상과염’이라고 하며, 팔꿈치 바깥쪽에 위치한 힘줄과 근육에 반복적인 스트레스가 가해져 염증과 미세 손상이 발생하는 질환입니다. 이 질환은 테니스를 즐기는 선수들에게서 주로 발견되어 ‘테니스엘보’라는 이름이 붙었지만, 실제로는 테니스를 하지 않는 사람들에게도 흔히 나타납니다. 주로 팔과 손목을 반복적으로 사용하는 직업이나 활동을 하는 사람들에게서 발생하며, 컴퓨터 작업, 목공, 배관, 페인트칠 등 팔을 과도하게 사용하는 다양한 작업에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 테니스엘보의 원인은 과도한 사용과 반복적인 미세 손상에 있습니다.
팔꿈치 바깥쪽에 붙어있는 근육과 힘줄이 지속적으로 긴장되고 사용되면서 미세한 찢어짐이나 염증이 생기고, 치료되지 않은 상태가 반복되면 만성적인 통증으로 이어지게 됩니다. 특히 팔과 손목을 자주 비틀거나 무거운 물건을 자주 들거나, 잘못된 자세로 작업을 할 때 발병 위험이 높아집니다. 또한 갑작스러운 무리한 운동이나 활동도 원인이 될 수 있습니다. 반월당테니스엘보우는 주로 30대에서 50대 사이의 성인에게 많이 발생하며, 남성보다는 여성에게서 다소 더 흔하게 나타나는 경향이 있습니다. 테니스엘보의 주요 증상은 팔꿈치 바깥쪽 부위의 통증과 압통이며, 팔을 사용하는 특정 동작 시 통증이 심해집니다.
예를 들어 손목을 뒤로 젖히거나, 무거운 물건을 들 때, 문 손잡이를 돌릴 때, 글씨를 쓸 때, 심지어 악수를 할 때도 불편함이 느껴질 수 있습니다. 통증은 점차 심해지며 일상생활에서 팔 사용이 제한될 정도로 악화될 수 있습니다. 통증 외에도 팔꿈치가 뻣뻣하고 힘이 빠지는 느낌이 들 수 있으며, 손목을 완전히 움직이지 못하는 경우도 있습니다. 증상이 심하면 밤에도 통증이 지속되어 수면 장애를 유발하기도 합니다. 반월당테니스엘보우를 생활 속에서 관리하려면 우선 팔꿈치에 가해지는 부담을 줄이는 것이 중요합니다. 통증이 심할 때는 팔을 과도하게 사용하지 않고 충분히 휴식을 취하는 것이 필요합니다. 무거운 물건을 드는 일을 잠시 중단하고, 팔꿈치를 과도하게 구부리거나 펴는 동작을 줄여야 합니다.
일상에서 팔 사용 시 올바른 자세를 유지하는 것도 도움이 됩니다. 특히 컴퓨터 작업을 할 때는 팔꿈치와 손목이 자연스러운 위치에 있도록 조절하고, 마우스나 키보드 사용 시 손목 받침대를 활용하여 긴장을 줄이는 것이 좋습니다. 가벼운 스트레칭과 마사지도 근육과 힘줄의 긴장을 감소시켜 증상 개선에 도움을 줍니다. 냉찜질과 온찜질을 적절히 병행하면 염증과 통증을 줄이는 데 도움을 줍니다. 초기에는 냉찜질이 부종과 통증 완화에 좋으며, 통증이 가라앉은 후에는 온찜질로 혈액순환을 촉진하는 것이 권장됩니다. 반월당테니스엘보우는 증상이 완전히 사라지기까지 시간이 걸리는 경우가 많아 인내심을 가지고 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다. 생활 습관 개선과 함께 치료 계획을 성실히 따르며, 증상이 재발하지 않도록 예방에 힘써야 합니다.
반복적인 팔 사용이 불가피한 경우에는 적절한 보호대 착용이나 작업 방법의 조정으로 팔꿈치에 가해지는 부담을 줄이는 것이 좋습니다. 무엇보다 자신의 몸 상태를 잘 관찰하고, 무리하지 않는 것이 중요합니다. 팔꿈치 통증이 심해져 일상생활에 지장이 생기기 전에 조기에 진료를 받아 적절한 반월당테니스엘보우 치료와 관리를 시작하는 것이 회복에 큰 도움이 됩니다. 결론적으로 테니스엘보는 흔한 근골격계 질환이지만, 올바른 생활습관과 꾸준한 관리로 충분히 증상을 개선하고 회복할 수 있습니다. 통증과 불편함 속에서도 자신을 돌보는 시간을 갖고, 작은 변화부터 실천해 나가는 과정이 소중한 치유의 발걸음임을 기억하시길 바랍니다.
무리한 움직임을 피하고, 충분한 휴식과 적절한 치료를 병행하며, 몸과 마음 모두를 따뜻하게 보살피는 하루하루가 모여 건강한 팔과 행복한 일상을 만들어 갈 것입니다. 당신의 소중한 몸이 보내는 신호에 귀 기울이며, 늘 평온하고 힘찬 나날이 함께하길 진심으로 응원합니다.
