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반월당 오십견 어깨가 굳어버리는 오십견
반월당오십견은 의학적으로 유착성 관절낭염이라고 불리며 어깨 관절을 둘러싸고 있는 주머니 형태의 조직인 관절낭에 염증이 생기고 두꺼워지면서 어깨가 마치 얼어붙은 것처럼 굳어버리는 상태를 의미합니다. 주로 50대 전후에 많이 나타난다고 하여 이름 붙여졌으나 최근에는 운동 부족이나 잘못된 자세, 스트레스 등으로 인해 젊은 연령대에서도 빈번하게 나타나고 있습니다. 이러한 상태가 발생하는 배경은 크게 두 가지로 나뉘는데 특별한 이유 없이 노화로 인해 어깨 주변 조직이 퇴행하거나 혈액 순환이 원활하지 않아 발생하는 경우와 어깨 부상이나 수술 이후 오랫동안 팔을 고정하여 움직이지 못했을 때 관절낭이 서로 달라붙으며 나타나는 경우가 있습니다.
또한 당뇨나 갑상선 질환처럼 전신 대사 기능에 차이가 있는 분들에게서 더 자주 관찰되기도 하며 평소 옆으로 누워 자는 습관이나 어깨를 움츠린 채 작업하는 환경이 어깨 주변 근육의 긴장을 가중시켜 관절 내부의 유연성을 떨어뜨리는 요인으로 작용하기도 합니다. 반월당오십견 증상을 살펴보면 크게 세 단계로 나뉘어 나타나는데 초기에는 어깨가 뻐근하고 무거운 느낌이 들다가 점차 밤에 잠을 이룰 수 없을 정도의 통증이 찾아옵니다. 특히 찬물에 닿거나 비가 오는 날처럼 날씨가 흐릴 때 어깨 깊은 곳에서부터 찌릿한 통증이 느껴지며 팔을 옆이나 위로 들어 올리는 동작이 부자연스러워집니다. 시간이 흐르면서 통증은 다소 가라앉는 듯 보이지만 대신 어깨가 굳어가는 강직 증상이 심해지는데 이때는 머리를 감거나 옷 뒷지퍼를 올리는 일, 높은 선반 위의 물건을 집는 일처럼 일상적인 동작들이 매우 힘겹게 느껴집니다.
반월당오십견으로 인해 팔을 뒤로 젖히는 동작이 가장 먼저 어려워지며 나중에는 다른 사람이 팔을 들어주려고 해도 관절 자체가 굳어 있어 팔이 올라가지 않는 특징을 보입니다. 마지막 시기에 접어들면 굳었던 어깨가 조금씩 풀리는 기분이 들기도 하지만 제때 관리가 이루어지지 않으면 어깨의 움직임 범위가 예전만큼 돌아오지 않아 만성적인 불편함을 안고 살아가게 될 수도 있습니다. 만약 어깨의 통증과 굳어짐을 나이가 들면 당연히 생기는 현상이라 생각하고 방치하게 된다면 일상의 소소한 행복을 놓치게 될 뿐만 아니라 신체 전반의 불균형을 초래할 수 있습니다. 어깨 관절은 우리 몸에서 가동 범위가 가장 넓은 곳인데 이곳이 굳으면 보상 작용으로 인해 날개뼈나 등 근육을 과도하게 사용하게 되고 이는 목과 허리의 통증으로 이어지는 흐름을 만듭니다. 또한 통증 때문에 아픈 쪽 팔을 쓰지 않게 되면 어깨 주변 근육이 눈에 띄게 약해지고 가늘어지는 근위축 현상이 나타나며 이는 나중에 관절의 움직임이 회복되더라도 물건을 들거나 힘을 쓰는 데 오랜 시간이 걸리게 만드는 원인이 됩니다.
무엇보다 밤마다 반복되는 어깨 통증은 깊은 잠을 방해하여 만성 피로와 우울감을 유발할 수 있으므로 몸이 보내는 신호를 가볍게 여기지 말고 세심하게 보살펴주어야 합니다. 생활 속에서 어깨 건강을 지키기 위해서는 무엇보다 반월당오십견으로 인한 통증이 허용하는 범위 내에서 조금씩 꾸준히 움직여주는 것이 중요합니다. 통증이 무서워 아예 움직이지 않으면 관절은 더 빠르게 굳어버리기 때문에 따뜻한 수건으로 어깨 주변을 찜질하여 근육을 부드럽게 이완시킨 후 가벼운 체조를 병행하는 것이 좋습니다. 책상 앞에 앉아 있을 때는 수시로 어깨를 뒤로 젖혀 가슴을 펴주는 동작을 통해 어깨가 앞으로 말리지 않도록 주의해야 하며 잠을 잘 때는 아픈 쪽 어깨가 아래로 가도록 눕는 것을 피하고 베개나 쿠션을 팔 아래에 받쳐 어깨 관절이 받는 하중을 줄여주어야 합니다. 또한 평소 스트레스를 조절하고 따뜻한 차를 마시며 몸의 온기를 유지하여 혈류 소통이 잘 되도록 돕는 것도 어깨의 유연성을 되찾는 데 긍정적인 밑거름이 됩니다.
반월당오십견은 무리한 근력 운동보다는 고무줄이나 수건을 이용해 어깨를 천천히 늘려주는 스트레칭을 매일 아침저녁으로 실천하는 습관이 어깨의 가동 범위를 조금씩 넓혀주는 지혜로운 방법입니다. 어느 날 갑자기 팔이 마음대로 올라가지 않고 옷을 입는 평범한 동작조차 고통으로 다가올 때 느끼셨을 그 당혹감과 서러운 마음을 깊이 이해합니다. 남들은 아무렇지 않게 해내는 일들이 나에게만 유독 무겁고 힘겨운 숙제처럼 느껴질 때마다 마음까지 함께 굳어버리지는 않으셨을지 걱정이 앞섭니다. 하지만 어깨가 굳어가는 이 시간은 그동안 당신의 두 어깨가 짊어지고 왔던 삶의 무게를 이제는 조금 내려놓고 스스로를 다독여달라는 몸의 간절한 당부일지도 모릅니다. 오늘 당장 팔이 높이 올라가지 않는다고 해서 낙담하기보다는 어제보다 아주 조금 더 부드러워진 움직임에 집중하며 자신의 몸을 따뜻하게 안아주셨으면 좋겠습니다.
얼어붙은 땅 아래에서도 봄을 기다리는 씨앗이 자라듯 당신의 어깨도 정성 어린 보살핌 속에서 천천히 기운을 되찾아갈 것입니다. 머지않아 가벼운 몸과 마음으로 사랑하는 사람들과 손을 맞잡고 환하게 웃으며 활동하게 될 날이 꼭 올 것이라 믿으며 당신의 모든 치유의 여정을 진심으로 응원합니다.
